在足球比赛中，裁判拥有绝对权威决定比赛是否中断。根据《足球竞赛规则》第五章，裁判可在多种情况下暂停或终止比赛，包括球员严重受伤、场外干扰（如球迷闯入）、极端天气、灯光故障，或出现违反体育道德的行为（如暴力事件）。值得注意的是，并非所有中断都会导致比赛终止——多数情况只是暂时停止，待问题解决后即恢复进行。
规则明确了几类“必须”中断的情形：例如球员头部严重受伤需立即处理、场上有危险物品（如烟花）、或裁判判断继续比赛将危及安全。此外，若一方球队场上人数少于7人（因红牌或伤退且无换人名额），裁判也必须终止比赛。但像普通犯规、轻微碰撞或球出界等NG体育平台情况，属于正常比赛流程，并不构成“中断”，而是通过既定方式重启。
比赛中断后的重启方式取决于中断原因和最后触球情况。若因伤停或外部干扰暂停，且球在中断时处于活球状态，通常以“坠球”恢复——裁判在中断地点让双方球员公平争球。但若中断前已存在犯规（如防守方在禁区内手球后突发球迷冲场），则优先执行对应的判罚（如点球），而非坠球。此外，球出边线用界外球、出底线则根据最后触球方判角球或球门球，这些虽属常规停止，但严格来说不属于“裁判主动中断”范畴。
值得注意的是，VAR介入本身不会导致比赛中断，而是在自然死球时回看并建议改判。真正由裁判主动叫停的情况相对少见，且重启逻辑紧密围绕“最后有效比赛状态”。理解这一点，有助于厘清球迷常有的误解——比如为何某些看似严重的冲突后仍以坠球恢复，而非直接判罚任意球。归根结底，裁判的每一次中断与重启，都需严格对应规则中的情境分类与因果链条。
