在足球比赛中，并非所有中断都由裁判主动叫停。根据国际足联《足球竞赛规则》，裁判只有在特定情形下才“必须”暂停比赛，其他情况则可酌情处理。理解这些规则，有助于厘清争议判罚的依据。
规则明确列出几种裁判必须立即中止比赛的情况：球员严重受伤（尤其是头部创伤或疑似心脏问题）、场外干扰（如球迷闯入、投掷物品危及安全）、极端天气（如雷电）、照明系统突发故障，以及出现涉及种族歧视等不当行为。这些情形的核心判断标准是“对球员安全或比赛公正性构成直接威胁”。例如，若球员倒地抽搐，裁判不得等待死球，而应立刻吹停比赛。
比赛中断后的恢复方式取决于中断原因和最后触球情况。若因伤停或外部干扰中断，且球在中断时处于正常比赛状态，通常以坠球恢复——但2023年规则修订后，坠球仅在双方无争议区域进行，且禁止直接射门得分。若中断前已存在犯规（如防守方手球后突发球迷冲场），则优先执行原犯规对应的判罚（如点球）。值得注意的是，裁判有权根据实际情况调整恢复方式，例如在种族歧视事件后，可能要求涉事球队离场整改后再继续。
实践中，争议常源于“是否构成必须中断”的判断。例如轻微碰撞导致球员倒地，裁判若认为无严重伤害风险，可示意比赛继续（“ advantage ”原则）。而VAR介入本身不会导致比赛中断，仅在裁判鸣哨后才暂停计时。理解这些边界，能更理性看待赛场上的“停与不NG体育停”。
